Contenuto realizzato con il supporto di strumenti di intelligenza artificiale e revisionato dall'autore.
C'è una convinzione molto diffusa tra chi si trova a fare i conti con un'eredità squilibrata: che la legge italiana garantisca sempre al legittimario leso — cioè all'erede che per legge ha diritto a una quota minima di patrimonio e ne riceve meno del dovuto — la possibilità di recuperare concretamente quanto gli spetta. Questa certezza, dopo la Legge 2 dicembre 2025 n. 182, non è più del tutto fondata. E dal 18 giugno 2026, data in cui si è chiusa la finestra transitoria, il nuovo sistema si applica anche alle successioni già aperte.
Cosa ha cambiato la riforma del 2025 sull'azione di riduzione donazione
L'azione di riduzione donazione è lo strumento con cui il legittimario leso — figlio, coniuge, genitore del defunto — chiede al giudice di ridurre le donazioni fatte in vita dal defunto che abbiano eroso la sua quota di riserva. L'articolo 44 della Legge n. 182/2025 ha modificato in particolare gli articoli 561, 563, 2652 e 2690 del codice civile: l'azione di restituzione del bene donato non può più essere esercitata nei confronti del terzo acquirente a titolo oneroso, e il legittimario leso ha invece un diritto di credito nei confronti del donatario, commisurato al valore occorrente a reintegrare la quota di legittima.
La tutela dei legittimari passa dunque da "reale" — il recupero fisico del bene — a "obbligatoria" — un indennizzo in denaro. La riforma, introdotta dall'articolo 44 della Legge 2 dicembre 2025 n. 182, in vigore dal 18 dicembre 2025, ha riscritto gli articoli 561 e 563 del codice civile.
Detto in modo diretto: se tuo padre ha donato la casa di campagna a tuo fratello, che poi la ha venduta, non puoi più bussare alla porta del compratore per riavere l'immobile. Puoi solo chiedere i soldi a tuo fratello. E qui nasce il problema.
La riforma elimina il diritto alla legittima?
No. Questa è la prima risposta da dare a chi teme che la Legge 182/2025 abbia abolito la successione necessaria. Il legislatore abbandona la tutela reale dei legittimari, sostituendola con una tutela esclusivamente obbligatoria: il legittimario non può più agire contro il terzo acquirente, ma il diritto alla quota di riserva rimane intatto. La riforma mira a eliminare l'incertezza giuridica sugli immobili donati, favorire la circolazione immobiliare, semplificare l'accesso al credito e ridurre il contenzioso successorio.
Il legislatore ha scelto di rimodulare la tutela, spostandone il baricentro dal piano reale a quello economico: il donatario resta tenuto a compensare il legittimario in denaro, nei limiti necessari a reintegrare la quota di riserva.
Il diritto c'è. Il problema è riscuoterlo.
Mio fratello ha ricevuto in donazione tutto il patrimonio di mio padre: posso fare qualcosa?
Sì, puoi agire con l'azione di riduzione donazione entro dieci anni dall'apertura della successione. Una volta accertata la lesione della quota di legittima, il giudice condannerà il donatario a corrisponderti in denaro la differenza. Devi tuttavia provare l'entità della lesione: la Corte di Cassazione, Sez. II civ., con ordinanza 26 febbraio 2026 n. 4354, ha ribadito che il legittimario ha l'onere di determinare con precisione il valore della massa ereditaria, delle donazioni e della quota di riserva violata, e che l'azione non è ammessa se non nei limiti in cui la riduzione sia necessaria a reintegrare la quota spettante. Tradotto: non basta dire "ho ricevuto poco". Bisogna calcolare il relictum (il patrimonio lasciato alla morte), il donatum (tutte le donazioni fatte in vita) e la quota di riserva che ne deriva.
Se il donatario è insolvente, il legittimario leso non prende nulla?
Questo è il punto che nessun commento alla riforma spiega fino in fondo. Il nuovo sistema appare certamente più efficiente sotto il profilo economico, ma trasferisce sul legittimario il rischio dell'insolvenza del donatario, rischio che il legislatore attenua solo parzialmente prevedendo la responsabilità dell'avente causa a titolo gratuito. Sarà pertanto la prassi applicativa, insieme ai primi orientamenti della giurisprudenza, a verificare se il nuovo equilibrio tra tutela dei legittimari e sicurezza della circolazione dei beni riuscirà effettivamente a soddisfare entrambe le esigenze.
La legge prevede un rimedio residuale: solo in caso di insolvenza, l'obbligo di compensazione può estendersi all'avente causa a titolo gratuito, e comunque entro il vantaggio conseguito. Significa che se tuo fratello ha venduto la casa a un acquirente pagante, non puoi toccare quell'acquirente. Se invece l'ha donata a sua volta a qualcun altro, quella persona risponde — ma solo nei limiti di quanto ha guadagnato dalla donazione ricevuta.
Nella pratica: una sentenza di condanna all'indennizzo contro un donatario privo di beni è carta straccia. E questo scenario, prima della riforma impensabile perché il bene era aggredibile direttamente, oggi è concretamente possibile.
Il rischio insolvenza che la riforma scarica sul legittimario leso
Qui sta l'elemento che i blog giuridici tendono a trascurare, concentrati com'erano sulla prospettiva degli acquirenti finalmente "al sicuro". La trasformazione della tutela da reale a obbligatoria, apprezzabile dal punto di vista del mercato immobiliare, produce un effetto collaterale che ricade interamente sul legittimario: l'impossibilità di recuperare il valore in natura del bene donato quando il donatario ha liquidato tutto il proprio patrimonio — o semplicemente non ne ha mai avuto.
Occorre verificare la solvibilità del donatario, poiché la tutela dei legittimari passa ormai per il suo patrimonio: in situazioni di precedente sovraindebitamento o incapienza, il rischio di rimanere insoddisfatti è concreto e immediato.
La situazione che si vede già in sede contenziosa è questa: il legittimario ottiene la condanna del donatario al pagamento dell'indennizzo, ma al momento dell'esecuzione il fratello non ha beni aggredibili. La sentenza c'è, il denaro no. Il bene immobile è nel frattempo passato di mano, coperto dalla tutela della riforma.
La strategia che un avvocato con esperienza in materia successoria valuta in questi casi è duplice. Prima del giudizio: un sequestro conservativo — cioè il blocco preventivo dei beni del donatario ordinato dal giudice su richiesta del creditore che teme di perdere la garanzia — sui beni residui del donatario, prima che vengano ceduti o dispersi. Contestualmente o in via alternativa: l'azione revocatoria (art. 2901 c.c.), con cui si chiede al giudice di dichiarare inefficace nei confronti del legittimario un atto di disposizione compiuto dal donatario in frode ai suoi creditori, cioè quando il fratello che ha ricevuto la donazione svuota a sua volta il proprio patrimonio per sottrarsi al pagamento dell'indennizzo. Entrambe le azioni richiedono tempestività: l'azione revocatoria si prescrive in cinque anni dall'atto, e il sequestro conservativo va chiesto prima che i beni spariscano.
Vale qui il brocardo nemo locupletari potest aliena iactura — nessuno può arricchirsi a danno di un altro — principio che il sistema continua a tutelare, ma che nella nuova architettura normativa esige un'attuazione più attiva e anticipata da parte del legittimario.
Il regime transitorio scaduto il 18 giugno 2026: cosa significava e cosa è cambiato
Per comprendere la portata della riforma anche sulle donazioni già concluse, occorre ricordare il meccanismo transitorio. Per le successioni aperte prima del 18 dicembre 2025, la domanda di riduzione o l'atto stragiudiziale di opposizione doveva essere notificato e trascritto entro il 18 giugno 2026; decorso tale termine si applica la nuova disciplina. La tutela previgente è preservata solo se la domanda di riduzione o l'atto stragiudiziale di opposizione sono sia notificati sia trascritti entro il termine del 18 giugno 2026; la sola notifica senza trascrizione non è sufficiente a pregiudicare i terzi acquirenti. La funzione di questo semestre transitorio era preclusiva: la mancata notifica e trascrizione comporta la definitiva inapplicabilità del vecchio sistema restitutorio.
Tradotto: chi non ha agito entro il 18 giugno 2026 — trascrivendo la domanda di riduzione o l'opposizione alla donazione in conservatoria — non può più reclamare la restituzione fisica dell'immobile donato. Può solo chiedere i soldi al donatario. Con tutti i rischi descritti sopra.
Cassazione civile, Sez. II, ord. 26 febbraio 2026 n. 4354 è una delle prime pronunce a fare applicazione del quadro normativo in evoluzione: il giudice di legittimità ha ribadito che l'azione di riduzione non è ammessa in misura superiore a quanto necessario per reintegrare la quota di legittima, confermando che il calcolo preciso del relictum e del donatum resta un presupposto inderogabile anche nel nuovo sistema. Cass. civ., Sez. II, ord. 30 marzo 2026 n. 7679 ha chiarito che la domanda di divisione proposta in primo grado sulla base della successione legittima non costituisce domanda nuova se si fa poi valere la successione testamentaria — principio rilevante nei casi in cui, durante il giudizio di divisione, emergano donazioni in precedenza ignorate che ridisegnano le quote. Cass. civ., Sez. II, sent. 4 giugno 2026 n. 18000 ha ribadito i diritti di abitazione e d'uso spettanti al coniuge superstite, confermando che la trasformazione della tutela del legittimario in senso obbligatorio non intacca le posizioni reali già attribuite dalla legge al coniuge sulla casa familiare.
Come osservava Luigi Ferrajoli, il diritto non è mai soltanto la norma scritta, ma la garanzia effettiva della sua attuazione: una tutela che esiste sulla carta ma non è riscuotibile nella realtà non è una tutela.
Cosa fare concretamente se sei un legittimario leso su una donazione
Se sei figlio, coniuge o genitore di un defunto e ritieni che donazioni fatte in vita abbiano eroso la tua quota di riserva, i passi da compiere nell'ordine sono questi.
Primo: verifica se la successione è stata aperta prima o dopo il 18 dicembre 2025, perché da questo dato dipende il regime applicabile. Se è stata aperta dopo, si applica già il nuovo sistema obbligatorio. Se è stata aperta prima, era necessario agire entro il 18 giugno 2026.
Secondo: ottieni una stima del patrimonio complessivo del defunto — beni lasciati alla morte più donazioni fatte in vita — per calcolare se la tua quota di legittima è stata effettivamente lesa e di quanto. Senza questa ricostruzione non è possibile proporre l'azione.
Terzo: accerta la situazione patrimoniale del donatario oggi. Questa è la valutazione più importante nel nuovo sistema: un donatario privo di beni o in procinto di svuotare il proprio patrimonio impone l'attivazione immediata del sequestro conservativo, prima ancora di avviare il giudizio di merito sull'azione di riduzione.
Quarto: considera i tempi. L'azione di riduzione si prescrive in dieci anni dall'apertura della successione. Non si tratta di un termine comodo: aspettare significa lasciare al donatario tutto il tempo per disporre del proprio patrimonio.
Domande frequenti
Posso ancora fare l'opposizione alla donazione come strumento preventivo?
L'opposizione alla donazione prevista dall'art. 563 c.c. nella versione previgente consentiva di interrompere il decorso del termine ventennale per l'azione di restituzione. Con la riforma, che abolisce la restituzione verso i terzi acquirenti onerosi, questa opposizione ha perso la sua funzione principale. Il termine transitorio per trascriverla con effetti conservativi della vecchia tutela è scaduto il 18 giugno 2026. Non serve più per fermare gli acquirenti, ma può avere rilievo in altri profili processuali da valutare caso per caso.
Se mio fratello ha già venduto la casa donata, posso fare qualcosa contro di lui?
Sì. Puoi agire con l'azione di riduzione per ottenere l'indennizzo in denaro equivalente alla tua quota di legittima lesa. Se temi che tuo fratello non abbia patrimonio sufficiente per pagarti, puoi chiedere contestualmente al giudice un sequestro conservativo sui beni che ha ancora. Se invece ha compiuto atti di disposizione dei propri beni per sottrarsi al pagamento, puoi agire in revocatoria. La tempestività è tutto: ogni mese di attesa può rendere più difficile il recupero.
La riforma vale anche per le donazioni molto vecchie, fatte dieci o venti anni fa?
Sì. Le nuove regole si applicano in base alla data di apertura della successione, non alla data della donazione. Se il defunto è morto dopo il 18 dicembre 2025, il nuovo regime si applica anche alle donazioni effettuate vent'anni fa. Se invece la morte è avvenuta prima di quella data, i legittimari potevano preservare la vecchia tutela reale solo se hanno trascritto la domanda di riduzione entro il 18 giugno 2026.
Redazione - Staff Studio Legale MP
